– Sandefjord har ingenting å tilby

– Hvis jeg skal fortelle noen om byen jeg kommer fra så må det være byen der Strømstad-ferja er. Sandefjord har ingenting å tilby, i alle fall ikke nå. Her blir det bare kjedeligere og kjedeligere, mener Martin Karlsen, elev ved SVGS.
Hverken han eller vennene hans trekker hvalfangsttida fram når de skal fortelle hva byen vår er kjent for eller hva vi kan være stolte av. Ligger det kanskje noe i det samfunnsdebattant Erling Fossen uttalte til NRK Vestfold i går, at man bør skape en egen Vestfold-identitet ved å se på samtiden i stedet for å trekke fram gammel historie?
– Det en kan lære av hvalfangsttida er at Sandefjord var gode til noe en gang. Nå er de ikke gode på noe, hevdet Fossen til NRK.

Skape egen historie

Han tar for seg Vestfold Fylkeskommunens kulturplan for 2007 til 2010, som nå er ute til høring. I planen står det at det er viktig at ungdom får kunnskap om hvordan og av hvem nåtidens Vestfold er skapt for å kunne bringe kulturarven videre. Fossen mener det er vel så viktig at ungdommen er opptatt av det som skjer i dag og skaper egen historie.
Men hva er det med byen Sandefjord? Hvordan opplever ungdommen byen vår, hva er de stolte av og hva kan de bringe videre? Idrett - kultur - næringsliv?
– Hvis du skal fortelle noen om byen du bor i. Hva vil du si?
– Jeg kommer ikke på noe. Har vi noe å friste med? undrer Joakim Lea. Spesielt entusiastisk overfor hjembyen er han ikke.
Større er engasjementet blant en annen vennegjeng ved SVGS, ungdom med tilknytning både til Tønsberg, Larvik og Sandefjord; Christian Castellan, Maina-Rita Bergstrøm og Sven Christian Jensen.
– Det er bra her om sommeren og fotballen går bedre. Det er vi kjent for, mener Christian.
– Sandefjord har en bra videregående skole og et bra kjøpesenter som skal bygges ut og byen betyr mye for mange, legger Maina-Rita til.
Og for ikke å glemme:
– Vi blir fortsatt husket for hvalfangst, mener Svend Christian.

– Både og

Det er noe direktøren ved avdeling for kultur i Vestfold Fylkeskommune, Vidar Thorbjørnsen liker å høre, men han forstår også til en viss grad uttalelsene til Erling Fossen. Thorbjørnsen vil imidlertid ha et både og.
– Det skjer mye i Vestfold også i dag som preger fylket vårt og som vil bli husket i framtida. Se for eksempel på utviklingen av Torp og engasjementet der. At ungdom ikke er opptatt av den historiske delen i dag er forståelig, men det er nettopp derfor vi tar tak og vil lære dem om det. Vi er ikke så sikre på om hvalfangsttida er identitetsskapende, men vi tror det er nødvendig at de også forholder seg til bakgrunnen. Vi kan ikke kaste kulturarven ut med badevannet. Den må vi videreføre, men samtidig skal vi selvsagt leve her og nå. Vi må ha et både og, poengterer Thorbjørnsen.
Det er bra her om sommeren og fotballen går bedre.
Christian Castellan