Hver sjette butikk i Storgata står tom

Biancos tidligere lokale står fortsatt ledig. Gogstad Menswear låner det av gårdeier for å skape litt mer liv i sentrum. Foto: Maja Christensen

Øverst i Storgata ligger to ledige butikklokaler vegg i vegg. Snart blir det tre, når Elle Melle legger ned driften. Foto: Maja Christensen

Grethe Paaske Gulbrandsen, butikkeier ved klesbutikken Elle Melle: Jeg avvikler driften i løpet av få uker. Jeg ønsker ikke å blande mine roller, og viser derfor til mine uttalelser vedrørende sentrumshandel som folkevalgt.

Kristin Skontorp Hansen, butikksjef ved klesbutikken claire. dk: Vi har hatt en veldig god start på året. Jeg er veldig fornøyd med å være i sentrum. Det er en stor del av sjarmen, synes jeg. Huseier er på vår side og ønsker å skape et yrende liv. Men det er ingen tvil om at det spøker for sentrum. Det er trist at det er så mange tomme lokaler. Men det kommer alltid nye butikker. Jeg er glad for initiativrike mennesker, som de som nylig har åpnet parfymebutikk ved siden av her.

Ole Espen Olsen, butikksjef ved klesbutikken Gogstad Menswear: Vi har det veldig bra, selv om det er mange tomme butikklokaler rundt oss. Men det er klart at det går en grense for oss og. Men vi har ingen planer om å flytte herfra. Hvis alle trekker nedover mot Hvaltorvet, hva skjer med byen da? Byen er heller ikke tjent med mer handel på Pindsle. Både handelsstanden og vi må jobbe for at de tomme butikklokalene fylles. Vi må sørge for å ha de rette varene inne, slik at butikkene blir interessante. Sentrumsbutikkene bør dessuten følge åpningstidene til Sandefjord Byen Vår.

Kirsti Kvien, daglig leder ved klesbutikken Noa Noa: Vi har faste, gode kunder som stadig kommer tilbake. Derfor fortsetter vi her vi ligger nå. Huseier har hjulpet oss, slik at det er mulig for oss å drive. Det er viktig å kunne samarbeide i tøffe tider. Det er veldig trist og synd å se at mange sliter. Vi må være flinke på innkjøp og sørge for at det skjer noe i byen. Samtidig er det viktig at folk støtter opp om byen sin. Til slutt vil kanskje de tomme butikklokalene påvirke oss ved at folk blir fristet til å handle andre steder. Det ville være stusslig.

Pia Bergan Olsen, partner ved blomsterbutikken Pia Maria: Vi flyttet fra Kongens gate for to år siden da gårdeier økte husleien. Her har vi et trivelig lokale og en grei huseier som gir oss en leiepris vi kan leve med. Å drive en butikk, krever langsiktig jobbing. Vi kan ikke sette oss ned og syte. Å handle dreier seg også om trivsel. I ned-gangstider har vi mer tid til å prate med kundene. I fjor valgte jeg å delvis permittere meg, for å skåne ekstra-hjelp og lærling, på grunn av økonomien i butikken. Vi må gjøre det vi kan for å holde butikken over vannet i denne trange perioden. Det gjelder å være positiv.

Marcus Johannesson, butikkleder ved klesbutikken JC: Butikkjeden JC skal legge ned 19 av 24 butikker i Norge. Det innebærer at det bare blir fem igjen. Vi vet ikke ennå om vi er én av de fem. Vi har leieavtale her fram til 1. mars og må muligens stenge dørene. Det siste halve året har vi vært en salgsbutikk, som får inn varer fra andre butikker. Det har fungert bra. JC har lagt ned butikken også i Larvik, men i Tønsberg eksisterer JC fortsatt.

Marion Olberg, innehaver av sminke- og klesbutikken Studio M: Jeg startet opp her samme dag som det nye Hvaltorvet åpnet. Jeg slet de to første årene og tenkte på å gi meg. Men så fikk jeg en vekst på 20 prosent i omsetningen fra 2010 til 2011. Jeg har hatt mange kundekvelder og holdt kostnadene nede. Huseier har satt ned leien for meg, og jeg må takke kreditorene mine for at de har forstått meg. Det er dette jeg virkelig brenner for. Jeg har valgt å begynne smått, og tar ett skritt av gangen. Kundene ønsker personlig service og blide ansatte, og de skal føle seg velkommen.

Siss Aasen, butikksjef ved klesbutikken PM: Det har vist seg at vi har et riktig konsept som har slått veldig godt an i Sandefjord. Folk kommer utenbys fra for å handle her, og vi får stadig nye kunder. Dessuten er parkeringsmuligheten utrolig viktig. Jeg kunne aldri i livet ha tenkt meg å flytte inn på Hvaltorvet. Vi opplever at kundene vil inn i spesialbutikker på gateplan. Jeg mener at det gjelder å tenke nytt hvis man skal åpne en butikk i dag. Man må velge å satse på noe som ennå ikke finnes i sentrum.

Trond Næss, urmaker ved Urmaker Næss: Jeg registrerer at det er flere tomme lokaler og at de står ledige lenger. Jeg må si at jeg er litt bekymret. Jeg skulle ønske at det var større aktivitet i sentrum. Det må ikke skje i Sandefjord som i Larvik, der det er bygget flere store sentre. Det er viktig at kommunen har en plan for utbyggingen, dersom de ønsker å beholde byen. Den jobben sentrumsforeningen gjør, er viktig. Jeg mener at vi må beholde den parkeringsordningen som er, og at alle butikkene i sentrum bør åpne og stenge på samme tid.

Nancy Laws, daglig leder ved klesbutikken Soleil: Vi biter oss fast, og har ingen planer om å legge ned. Det går akkurat rundt økonomisk slik vi har det nå. Jeg tenker at vi ikke kan forvente noe mer heller, slik situasjonen er i dag. Vi er i forhandlinger med gårdeier, som ønsker å øke husleien. Å øke husleien er som å drepe byen. Vi turte å satse her nederst i Storgata på grunn av den gode beliggenheten. Jeg mener at gårdeierne må ta sitt ansvar. De blir i alle fall ikke rike av å sitte med tomme butikklokaler.