- Pindsle ødelegger

Det slår seniorrådgiver Bjørn Nygaard i analyse- og konsulentselskapet Experian fast.
- Jeg har målt effekten av en fragmentering av sentrum, det vil si at tilbudet av detaljvarer spres til handelssentra godt utenfor bykjernen. Tallet på kunder i sentrum vil gå ned med åtte prosent. I verdi vil det tilsvare 97 millioner kroner, eller 10 prosent av omsetningen, sier seniorrådgiveren, som har foretatt lignende analyser for handelsområder som Skien/Porsgrunn, Larvik og Tønsberg. Han har også gjort undersøkelser for Steen & Strøm, Aberdeen og andre oppdragsgivere, og konklusjonen er klar:
- Både praksis og all teori forteller at det å stykke opp detaljhandelen og løfte vesentlige deler av den ut i periferien og lenger enn det, det gir en svakere utvikling for helheten, altså Sandefjord som handelsby, sier han.

- Jeg vil på det sterkeste advare mot det forslaget som foreligger om å tillate vesentlig mer detaljhandel på Pindsle. Sandefjord vil bli svekket i forhold til Tønsberg, Larvik og Skien/Porsgrunn. Det trykkes ikke opp flere penger som kan kompensere for omsetningssvikt i sentrum, sier Nygaard, og refererer til følgende «lov»: «Vi reiser ikke lenger enn det vi må, for å kjøpe det vi trenger».

Dropper sentrum

- Det betyr at folk som bor i en naturlig avstand fra Pindsle og som får sine vesentlige behov dekket på dette området, ikke lenger vil dra til sentrum. Det er ikke mulig å leve etter Ole Brumms ord, «ja takk, begge deler». Du får ikke til en positiv utvikling i et levende sentrum og samtidig fragmentere handelen, sier Nygaard.

- Nygaard og Experian er en objektiv og nøytral part, som politikere og andre bør lytte til, mener handelsstandslederen Hans Olaf Haakonsen.

Bør utvide sentrum i stedet

- I stedet for å satse på detaljhandel langt fra sentrum, bør sentrum forlenges og utvides i retning havna og Kilen. Her vil titusenvis kvadratmeter kunne stilles til disposisjon for detaljhandel. Jeg nevner Carlsen-kvartalet, kommende ledige arealer i Kilgata (Maxbo Sørhaug), Den store tomten ved siden av Meny Indre Havn og store arealer på Hegna ved siden av apoteket og helsesenteret der. Vi trenger ikke Pindsle til detaljhandel, sier han.