- La oss bli inspirert av Larvik

Deltakerne på byutviklingskurset vil være på plass når Norges største by- og næringskonferanse arrangeres i Hammerdalen Larvik 18. – 19. september.
Et av høydepunktene under konferansen er verdens ledende ekspert på by- og stedsutvikling Richard Florida, som aldri tidligere har vært i Norge. Kulturminister Trond Giske, arkitekt Erling Dokk Holm, reklamemann Ingebrigt Steen Jensen, veidirektør Terje Moe Gustavsen og miljøverndepartementets representant for Framtidens byer er andre navn på programmet.
– Jeg mener det er god grunn til å la seg inspirere av det de gjør i Larvik. De viser at de får det til, sier eiendomsforvalter Tom Svendsen.
Han mener sandefjordinger må benytte anledningen til å besøke konferansen som nabobyen har klart å stable på beina. Larvik ønsker Sandefjord velkommen:
– Den tematikken som diskuteres i Sandefjord akkurat nå, er nettopp det Richard Florida vil ta for seg på landets største næringskonferanse, bare 20 minutter unna, presiserer Jørgen Johansen, leder av Link i Larvik (Larvik innovasjon, nærings- og kompetansesenter). Den amerikanske forfatteren, økonomen og professoren er kjent for en utviklingsmodell som ser nærings- og stedsutvikling i en viktig sammenheng. Sentrale spørsmål er: Hva skal til for å få et lite sted til å vokse? Hva gir byer liv?
Konferansen har fått navnet Citisense 08, og er begynnelsen på det Larvik ønsker å gjøre til en årlig tradisjon.
– Det begynte med ambisjonen om å skape en årlig konferanse som kunne sette Larvik ytterligere på kartet, forklarer Johansen. Utviklingskoordinatoren gikk rett til toppen for å hente ekspertise og et viktig trekkplaster. Det solide programmet har gitt Larvik oppmerksomhet langt utenfor Vestfold. Todagerskonferansen har allerede over tusen påmeldte, fra Vadsø i Nord til Kristiansand i sør.
– Det er statsråder, lokalpolitikere, arkitekter, næringsdrivende og andre interesserte. Det er et herlig mangfold, forteller Jørgen Johansen.
Også Sandefjord er representert, om enn beskjedent.
– Det er veldig hyggelig at Sandefjord viser interesse. Vi håper på flere påmeldinger. Vi har lært masse av det Sandefjord har gjort opp gjennom tida. Det er viktig for Sandefjord at Larvik har vekst, like mye som det er viktig for Larvik at Sandefjord har vekst. Mye av kampen om arbeidskraft handler om det som regionene får til.
Statens vegvesen og miljøverndepartementets prosjekt Framtidens byer er med på å dra konferansen.

Publisert tirsdag 12. januar 2010 kl. 09:48.