Barnehjemsbarna ble umyndiggjort

"Forvaltningslovens regler om partsinnsyn i saker etter barnevernloven gjelder også for personer som har fylt 15 år etter at saken er avsluttet". Konklusjonen på Justisdepartementets vurdering av Sandefjord kommunes praktisering av loven på området - hvor barnevernet har nektet personer etter fylte 15 år fullt innsyn i egne mapper - kan dermed vanskelig karakteriseres som annet enn krystallklar.

Sandefjord kommune har dermed brutt loven. Konklusjonen fra Justisdepartementets lovavdeling betyr i praksis at de som ønsker å se sine egne mapper har krav på det, og dermed slipper den uverdige kampen som noen har vært igjennom. Og selv om Sandefjord kommune har praktisert lovverket feil, kan man nå konstatere at "aldri så galt at det ikke er godt for noe". Etter at Sivilombudsmannen ba Barne- og likestillingsdepartementet om en vurdering av saken går det fra departementet nå ut brev til alle instanser som håndterer barneverns- og sosialsaker, hvor det redegjøres for gjeldende innsynssaker og hvordan de skal håndteres.

Et signal kommunen kanskje burde tatt tidligere - og helst selv gjort noe med - siden praksisen i Sandefjord har vært ulik hvordan sakene er håndtert i andre kommuner. Det som burde vært en selvfølgelig rettighet til kunnskap om egen barndom har lokale tidligere barnehjemsbarn måttet kjempe en hard og urimelig kamp for. Det er uverdig, men heldigvis ikke bortkastet. Med uttalelsen fra Justisdepartementet lovavdeling i hånd kan tidligere barnehjemsbarn nå få fullt innsyn i mappene sine - uten å gå til søksmål.

"Det handler om grunnleggende menneskerettigheter", mener Presseforbundets jurist, Kristine Holm. Nå synes heldigvis også kommunen å innrømme sine feil i håndteringen av denne rettigheten. I praksis handlet det langt på vei om en umyndiggjøring av tidligere barnehjemsbarn. Det er uakseptabelt. Ikke la det gjenta seg.