Langt flere må bruke toget

Toget er et utmerket transportmiddel – forutsatt konkurransedyktighet på tid og at man kommer fram til bestemmelsesstedet til avtalt tidspunkt, det vil si at ruteplanen holdes. De fleste av oss har vel høstet dårlig erfaring med begge forutsetninger, og derfor har jernbanen tapt kampen om de reisendes gunst i konkurransen med bil, buss og fly.

Det må det gjøres noe med. Forsøkene har vært mange, men foreløpig uten tilstrekkelig resultat. Da er det viktig ikke å gi opp, og derfor lød hovedbudskapet «Vestfold på skinner – NÅ!» da representanter for politikere, NHO og LO i Vestfold rett før sommeren møtte Stortingets kommunikasjonskomité til høringsmøte.
Forankret blant annet i Verdiskaping Vestfold (VSV) presenterte fylkesordfører Per-Eivind Johansen budskapet på vegne av et samlet partnerskap: Utbygging av Vestfoldbanen. Målet er å få reisetiden ned, punktligheten opp og langt flere reisende til å bruke toget.

Å bygge jernbane tar tid. Det har jeg forståelse for, men allikevel kan det foreløpige «svaret» på tiltale – i form av Jernbaneverkets punktlighetstall for Vestfoldbanen – vanskelig karakteriseres som annet enn nedslående: Den siste uken før jul (uke 51) var annethvert tog i rushtiden forsinket. Selve juleuken (uke 52) var riktignok noe bedre, men punktligheten i desember som helhet var allikevel dårlig.
Jernbaneverket har som ventet forklaringer på det. «Alt henger sammen med alt» også i et stort jernbanenettverk. Dog er forklaringer om forsinkelser på Drammensbanen, feil i Oslo-området eller mot Lillehammer mager trøst for de reisende med Vestfoldbanen.

Potensialet er åpenbart betydelig, for mens reisetiden med jernbanen har «stått stille» fra Skien, via Sandefjord til Oslo siden 1960-tallet har veitrafikken kuttet tidsforbruket vesentlig – fremdeles dårlig veistandard på deler av strekningen og kødannelser til tross. Når bilen på strekningen Skien-Oslo kommer samtidig med toget fram til målet ved å kjøre i en gjennomsnittsfart på 50 km/t, er det noe galt – med jernbanen.

Publisert onsdag 13. januar 2010 kl. 11:13.