Syklet inn til sykkelbystatus

Under markeringen var det mange lovord å hente fra statsråden:

– Jeg synes initiativene som tas i denne byen er veldig bra. Forholdene her legges til rette for- og oppmuntrer folk til å bruke sykkelen, sier miljø- og utviklingsminister Erik Solheim til Sandefjords Blad.

Sammen med ordfører Bjørn Ole Gleditsch og fylkesordfører Per-Eivind Johansen, markerte han Sandefjord som sykkelby ved å bryte målsnora på den nye sykkeltraseen.

Økt sykkelbyutvikling

Selv om Sandefjord nå har hatt status som sykkelby i fire år, vil denne markeringen ha mye å si for pågangskraften i byutviklingen, mener Gleditsch.

– Sykkelbystatusen gir veldig mange muligheter: Penger og midler. Vi håper på at mange prosjekter vil fortsette, sier han.

Statusen vil eksempelvis gjøre byprosjektet mer synlig, dette ved markeringer som det nye sykkeltellepunktet i sentrum.

Når Sandefjord i tillegg blir mye omtalt og markert som sykkelby, er dette noe som kan spre seg som en positiv sak i folkemunne.

Folkehelse og miljø

I forbindelse med gårsdagens markering var 20 par sko og 20 syklister fra Sandefjord kommune oppstilt ved siden av en bybuss og 20 biler.

Dette for å illustrere hvor mye plass sistnevnte transportmidler tar i bybildet og hvilke konsekvenser bilkjøring
skaper.

– Det er snakk om folkehelse, trafikksikkerhet og miljø, sier Gleditsch.

Sandefjord som forbilde

– Sandefjord vil nå stå som et forbilde mot de andre byene i fylket, sier fylkesordfører Per-Eivind Johansen.

– Det er flott at byen drar opp et prosjekt som dette. Det skaper en konkurranse i positiv forstand, legger han til.

Region sør er imidlertid ledende region i antall sykkelbyer på landsbasis, som Sandefjord nå er en del av.