– USA-opphold var helt perfekt

Heimevernsungdom fra hele landet er for tida på vinterens store eventyr, et 14 dagers besøk hos søsterorganisasjonen US National Guard i Minnesota, USA. Sammen med ungdommene er det også sendt en delegasjon fra innsatsstyrkene i alle landets HV-distrikter.
Den utflyttede sandefjordingen Jon Håkon Storbekken Paulsen (29) er blant befalet i innsatsstyrken. Han jobber i dag som fenrik på Heistadmoen.
– Opplegget her er utrolig bra, sier Storbekken Paulsen. Både øvelser og opplegg er veldig lærerikt.

Samme grunntrening

– Er det stor forskjell på treningen i Norge?
– Vi trener ut fra den samme grunnmodellen, men det er en del forskjell likevel. Det er vanskelig å beskrive opplegget, det må nesten oppleves, sier han, og forteller at HV-befalet har vært med på en del skyteøvelser. HV-ungdommen har blant annet vært med på skiskyting.
– Hvordan går det i konkurransene med amerikanerne?
– Ganske bra. Vi har vunnet en del øvelser, sier Jon Håkon Storbekken Paulsen.

Intensivt

Det er 34. gang turen går til Camp Ripley i det "norske" området i Minnesota. Samtidig kommer befal og mannskaper fra Minnesota for å oppleve norske forhold. På Værnes ved Heimevernets Utdanningssenter er forberedelsene godt i gang for å gi amerikanerne et minneverdig opphold.
Totalt er HV representert med 105 befal og mannskaper til Minnesota for to intensive uker med opplevelser og utdanning. Utvekslingen er kommet i stand for å gi deltakerne militære kunnskaper under vinterforhold, men like viktig er det at ungdommene og soldatene fra innsatsstyrkene stifter bekjentskap med personell og utstyr i heimevernets søsterorganisasjon på den andre siden av Atlanterhavet.

Hos vertsfamilie

Målet er både militærfaglig erfaringsutveksling og et kulturelt møte med det "norske" Midtvesten. Et av høydepunktene for ungdommene er en såkalt buddy-weekend, en helg sammen med hver sin amerikanske vertsfamilie.
De norske HV-ungdommene er ikke en del av mobiliseringsforsvaret og blir ikke trent for strid. HVU er et rent fritidstilbud for de mellom 16 og 21 år, mens soldatene fra innsatsstyrken skal gjennom et utdanningsprogram laget for amerikanernes egne innsatsstyrker. Intensjonen er å evaluere seg fram til et troppssjefs- og lagfører kurs som Heimevernet kan ha nytte av i årene fremover.

Skutt i kneet

Jon Håkon Storbekken Paulsen har fått NATOs fortjenestemedalje for heltemodig innsats, og ble den første soldaten som fikk "Forsvarets medalje for falne og sårede i strid". Medaljene fikk han etter å ha blitt skutt i kneet under opptøyer i Kosovo 17. mars i 2005 da den norske innsatsstyrken skulle stanse mellom 2.000 og 3.000 albanere som ville storme den serbiske byen Caglavica.

Vi har vunnet en del øvelser.
Jon Håkon Storbekken Paulsen

Publisert tirsdag 12. januar 2010 kl. 04:25.