Her kan det bli offroad

– Det ble et traust navn, men det forteller i klartekst både hva og hvor det er, så dette blir nok bra, sier Rune Steinsvik i Sandefjord Sykleklubb.
I romjula ba han om publikums hjelp i jakten på rittnavn til byens nye storsatsing på offroadsykkel. Nærmere 400 forslag kom inn, noe som gledet sykkelentusiasten stort.
Sammen med kolleger i klubben valgte han ut fem av forslagene, som deretter ble lagt ut på sb.no til avstemming. 53 prosent av de 276 som stemte hadde Sandefjordrittet som favoritt. På plassen bak fulgte Sandefjord Offroad med 20 prosent.
– I forhold til markedsføring utenbys er dette et godt og tydelig navn. Nå må vi bare få laget en logo hvor det framgår at det dreier seg om terrengsykling, sier Steinsvik.

Traseen tar form

Det første Sandefjordrittet arrangeres 1. august og løypa blir på om lag 75 kilometer, en blanding av grusveier, stier og asfalt.
– Dette skal være et massemønstringsarrangement, så løypa kan ikke være for teknisk, sier Steinsvik, som håper på 1.000 deltakere i det første rittet.
Slik traseen er planlagt vil nær halve distansen bli lagt på skogsbilvei og stier, mens resten blir på grusveier og litt asfalt.
– Løypa blir noe mer teknisk enn Birkebeinerrittet, men mindre enn Farrisrunden, forteller han.

Noen veier må stenges

Start og mål i sommerens konkurranse legges til Badeparken, og ruten både inn og ut av sentrum blir den samme. Dette av hensyn til trafikken.
Ut fra byen går ruten mot Virik, til Marum-skogen, på stiene rundt golfbanen mot Istrehågan, videre ut i skogen på Furustad og deretter mot Mørk.
Løypa går så i en sløyfe i retning Heiasætra i Kodal – som er nordligste punkt – mot Slettingdalen, Gjein og tilbake til Sandefjord.
– Det gjenstår fortsatt å kontakte noen grunneiere før løypa er endelig klar, men svært mye av traseen er nå fastlagt, forteller Rune Steinsvik.