En vanvittig bra heiagjeng

– Stemningen her i Storås er helt vanvittig. Det er sjelden vi opplever sånt som dette selv i world-cup, sier Eldar Rønning etter sitt første NM-løp i Storås.
Rønning er en populær utøver, og under årets NM får han litt ekstra oppmerksomhet fra sidelinjen.
– Runarløperne gjorde en strålende jobb. Det var ikke vanskelig å få med seg hvor de var, sier Rønning og smiler.
I flere år har han hatt et godt forhold til Sandefjord-klubben, og senest onsdag var han og fredagens gullvinner Johan Kjølstad, på Haukerød og trente Runars løpere.

Takket for støtten

– Både Johan og jeg følte en utrolig støtte fra sidelinjen, men vi var ikke alene. Også Pølsa (Øystein Pettersen) nevnte at dette var noe ekstra, forteller Eldar.
Han var nest raskest i fredagens prolog, like bak klubbkameraten Johan Kjølstad, og gikk for medalje.
– Både prologen og kvartfinalen gikk bra, og etter disse hadde jeg tro på en pallplass. I semifinalen og finalen klaffet det imidlertid ikke helt, og det må det i sprint hvor marginene er så små.
Eldar tapte kampen om bronsemedaljen med en skotupp.

Fornøyd med løypa

– Jeg er ikke helt fornøyd. Det ble litt for mye rot i de to siste heatene. Jeg skulle gjerne klart en medalje, sier han.
Eldar forteller om en knalltøff løype som setter krav til både teknikk og utholdenhet.
– Den er vanvittig hard. Tom Horntvedt har ordnet en bra trasé, melder han.
Lørdag og søndag er Eldar tilbake i Storås, klar for nye løp.
Oppladningen har han tatt i Sandefjord, hjemme hos familien Thomassen, hvor han bor under NM, sammen med sin kjære Laila og datteren Ellinor.
– Eldar er blitt som en ekstra sønn. Det er veldig hyggelig å ha han og familien på besøk, sier Tonje Nissen-Sollie og Trond Thomassen.