"Rookie" Marit Strømøy imponerte i debuten

Marit Strømøy hadde kun et par treningsturer i sin innlånte formel 2000-båt før hun konkurrerte med de store gutta lørdag. Ettersom hun var en "rookie", en fersk nybegynner i formel-sirkuset, måtte 22-åringen fra Sandefjord pent finne seg i å starte fem sekunder bak sine konkurrenter. Slik er reglene. Man kan ikke ha nybegynnere som klusser til tingene når hastighetene kommer opp mot 170-180 km/t.

Høyresvinger

I det første heatet klarte Marit Strømøy ganske raskt å ta igjen Jo André Hasle, men til tross for flere gode forsøk, klarte ikke 22-åringen å kjøre forbi sin konkurrent - blant annet takket være noe Marit ikke hadde prøvd seg på tidligere: Høyresvinger! Vanligvis går nemlig alle svinger mot venstre, og det skapte problemer. Også for Marits mer rutinerte konkurrenter. I tillegg er banen i Sandefjord kort med mange svinger, slik at det kan være vrient å komme forbi.
- Å kjøre høyresvinger er som å lære seg å sykle på nytt, kommenterte Marit etter sitt første heat. Hun hadde store problemer med et par av høyresvingene i stor hastighet, og et par ganger holdt publikum pusten da hun gjorde flere "piruetter", der hun åpenbart hadde store vanskeligheter med å holde båten på vannet. Men det gikk greit.

G-krefter

- Jeg ble forferdelig sliten i svingene, og mistet nesten synsevnen et par ganger. Det er voldsomme G-krefter som river i en i svingene, forteller 22-åringen. Førerne er utsatt for krefter opp mot 4 G. Og det er tøft.
- Men det var forferdelig gøy, sier Marit, som akter å fortsette i denne klassen dersom hun satser på båtsporten i fremtiden. For å sitere Marit selv: Man går ikke tilbake til Lada etter å ha prøvd en Porsche!
I det første heatet ble Marit Strømøy forbikjørt av de beste førerne med to runder. Disse slapp hun forbi med vilje da de nærmet seg bakfra - slik er reglene. Marit Strømøy hadde hele tiden radiokontakt med Rolf Magne Sunde under løpet. Hans oppgave var å fortelle Marit hva som skjer underveis - og særlig bak henne.

Ny erfaring

- Det er liten vits i å kjempe med de beste når de har tatt deg igjen med en runde. Da er det bare å slippe dem forbi, mente 22-åringen. Og akkurat det var en ny erfaring for Marit Strømøy. Det er lenge siden hun opplevde at konkurrenter tok henne igjen med en runde. Og med litt erfaring i Formel 2000, vedder vi med hvem som helst at det ikke vil skje ofte i fremtiden. Flere er enige i akkurat den påstanden:
- Å slippe forbi andre førere legger hun kjapt av seg, mente Rolf Magne Sunde, som var full av beundring for Sandefjord-jenta:
- Hun kjørte meget bra, faktisk over all forventning. Hun kjørte hele tiden riktig, sa Sunde.

Brakk tommelen

Dramatikken i Formel 2000 startet for øvrig allerede under treningen. Tre båter braket inn i hverandre. Konkurranseinstinktet synes alltid å være på plass, og dermed gikk det galt: Tre førere ville være først. Den eneste andre kvinnen utenom Marit Strømøy, finske Milla Suomi, brakk tommelen i kollisjonen. Hun fikk et så komplisert brudd at de ikke ville operere i Vestfold lørdag ettermiddag, og den finske kvinnen ble derfor sendt hjem med fly lørdag ettermiddag for å bli operert der.
Det var mange vannscootere i aksjon, samt andre, lettere outboardklasser som S 850, S 550 (Marits gamle klasse) og T 250. Det var imidlertid ingen lokale kjørere i noen av disse klassene: Pål Virik Nilsen kjører nå Formel 3, som ikke stilte lørdag. Pål var mannskap på redningsbåt i stedet. Den tidligere dobbelte verdensmester Bjarne Horntvedt var også i arrangørstaben, som tekniker. Men allerede neste år planlegger Bjarne og broren Richard å stille opp i enkelte Formel 2000-løp. Båten er allerede bestilt.