Samlet U14-eliten

Jan Erik Gaarder og Sandefjord Tennisklubb kan igjen se tilbake på et meget vellykket Sandefjord Open, Tennis Europe. Turneringen for U14-spillere samlet også i år en rekke meget sterke utøvere.

Av de lokale spillerne var det Julie Marie Skalleberg som tok seg lengst. Hun kom med i hovedturneringen, men røyk ut i første runde.
– Det viktigste er at de har fått prøve seg. De lærer mye av å få møte så sterk motstand, sier Gaarder.

Lørdag fulgte han finalene i Bugården på den siste konkurransedagen i årets turnering.
– Det har vært en strålende uke med flott vær og mye godt spill, fastslår Gaarder.

Norsk vinner

Blant lørdagens finalister var Hedda Ødegaard fra Snarøya. Hun kom direkte fra nordisk mesterskap til Bugården.
I Sandefjord vant hun både singel og dobbel. I sistnevnte sammen med Maren Bratholm.

– Det er fjerde gang jeg deltar i Sandefjord Open. Her møter man alltid veldig gode spillere og klubben er veldig flink til å arrangere, sier Hedda.

For to år siden kom hun til kvartfinale i turneringen. I fjor ble det semi og i år gikk hun helt til topps.
– Jeg er veldig godt fornøyd med spillet mitt og følte at slagene satt bra, sier vinneren. Hun reiste rett fra Sandefjord til Oslo for en ny turnering.

Turneringsferie

Fornøyd med Sandefjord Open er også nederlandske Jeronen Zouteriks. Hans plan var i utgangspunktet bare å konkurrere i Oslo, men da familien oppdaget at flyplassen de skulle lande på ligger i Sandefjord og ikke i hovedstaden, ble det tidligere avreise og en ekstra turnering.

Zouteriks hadde liten tro på at han ville komme videre fra kvalifiseringen, men 13-åringen – som er ranket som nummer en i sin årsklasse (1996) i Nederland – hevdet seg i både singel og double. I double fikk han en polsk partner, Philip Gresk og de to gikk av med seieren.

– Vi reiste til Sandefjord med mål om å ha det moro og dette har vært utrolig, sier Jeronens pappa. Han roser turneringen i Sandefjord.
Etter to uker med konkurranser vil den nederlandske familien oppleve litt mer av Norge og setter kursen mot Jotunheimen.